章)，非但没让周子墨退却，反而更坚强了他的意料——地气异常？大概这正是灰斑薯长势异乎寻常的原因！寻常作物无法吸收甚至被损害的特异之地气，大概恰恰适合某种特定灵植的生长？
他需要更多证据，也需要一个符合的时机。
这日，时机终于来了。孙执事分派任务时，皱着眉头看着手里一块破损的木质阵牌——那是控制某处区域浇灌水渠的底子阵符。
“后山那边通往废田的旧水渠，阵符似乎又失灵了，积水排不出去，漫得随处都是。真他娘的贫苦！”孙胖子骂骂咧咧，目光在杂役中扫过，“你们几个，对，周子墨，吴亦辰，宋梓辰，另有你，王二狗！横竖你们也是挑粪施肥，顺路去后山那边，把水渠疏通一下！把坏了的阵牌带返来！”
王瘸子一脸不利，周子墨三人却心中同时一动。
时机！
四人各怀心思，拿着东西，默默向后山行去。一路上，王瘸子远远落在背面，眼神阴鸷，不知在想什么。周子墨三人则交换了一个眼神，一切尽在不言中。
来到后山，那片废田依旧荒凉，杂草丛生。不远处的水渠公然堵塞，积水淹没了小片低洼地。
“王哥，您履历老道，这疏通水渠的活儿，您看……”周子墨主动向王瘸子示弱，将主导权让出。
王瘸子冷哼一声，似乎找回了点优越感，指挥道：“哼，算你们另有点眼力见！吴亦辰，你力气大，去把前面那块堵住的石头搬开！宋梓辰，你眼神好，看看水渠下面有没有漏洞塌方！周子墨，你去那边看看水渠源头的水闸是不是被烂叶子堵了！”
他看似分派任务，实则将三人支开，尤其是将周子墨派往离他们藏薯点最远的另一端。
周子墨心中暗笑，正好借机视察更远处的情况，痛快允许一声，便向水渠上游走去。
吴亦辰和宋梓辰也依言行动，同时不着陈迹地扩大视察范畴。
周子墨沿着水渠前行，仔细感知着脚下的土地。越靠近那片被划为废田的区域，他体内那微弱的文气运转，似乎就越发生动了一丝，虽然变革极其细微，但他心神专注，照旧捕获到了这丝异常。
同时，他也注意到，这片区域的杂草，看似与其他地方无异，但根茎似乎更为粗壮坚固，只是叶片泛着一种不康健的微黄色。
他蹲下身，冒充清理水闸口的杂物，手指悄悄捻起一点湿润的泥土。
泥土入手微凉，带着一股极其淡淡的、难以形容的涩味，并非寻常土壤的腥气。
就在这时，他眼角余光瞥见水渠旁一处极其隐蔽的石缝下，似乎生长着几株不起眼的、叶片呈暗紫色的小草。
这种草，他从未见过。杂役处发放的《杂植图鉴》里记录的常见植物中，并无此物。
周子墨的心跳微微加快。
他没有贸然去触碰，只是默默记下了位置和特征。
另一边，吴亦辰吭哧吭哧地搬开了石头，宋梓辰也仔细查抄了水渠，并向吴亦辰微微摇头，示意藏薯点四周的区域并无异状，未被积水波及。
王瘸子装模作样地巡视了一圈，见积水开始消退，便不耐烦地鞭策：“好了好了！差不多就行了！这破地方谁还真用心修？赶紧拿了坏阵牌归去交差！”
周子墨收敛心神，拿着那枚已经失效、刻着底子水纹的木质阵符，走了返来。
四人沉默沉静地踏上归程。
回到杂役处上交了阵符，孙执事只是随意招招手，并未多问。
夜晚，丙字柒号房内。
三人低声交换着本日的发明。
“那地确实有点邪门，”吴亦辰挠挠头，“我搬石头的时候，感觉那地方的土特别硬，下面似乎另有点凉飕飕的。”
宋梓辰道：“我视察了那片区域的星辉，似乎比别处更紊乱一些，难以吸纳，但……却又隐隐有种奇特的凝聚力，很抵牾。”
周子墨分享了自己文气的细微感到、土壤的异常以及那几株奇特的暗紫色小草。
“文气感到、土壤异常、未知植物……”宋梓辰沉吟道，“看来那废田之下，确实藏着秘密。大概，那才是能长出优质灰斑薯的真正原因。”
“那我们……”吴亦辰眼神热切。
“依旧不能急。”周子墨沉声道，“我们对此一无所知，贸然行动，休咎难料。当前首要，仍是修炼。待我们实力稍强，至少能开端掌握星辉或文气的运用，能有几分自保之力，再图深入探查不迟。”
他顿了顿，又道：“并且，我们大概可以从另一个偏向入手。”
“什么偏向？”吴亦辰和宋梓辰同时看向他。
“那枚损坏的阵符。”周子墨眼中闪过睿智的光芒，“宗门既然曾在那里摆设水渠和阵符，说明早年并非完全放弃。大概……杂役处的文书档案中，会留有关于那片废田的只言片语？”
探查废田之秘，需从长计议。而眼下，牢固自身，方是基础。
夜色中，三人再次沉入修炼，吸收着微薄却珍贵的能量，一点一滴地夯实着通往未来的基石。