章)“借张彩之手？”
杨廷和眼中精光一闪，随即又微微蹙眉。
“张彩与焦芳，皆是依附刘瑾之辈，可视为同党。
同党相残，谈何容易？
又如何能说动张彩行此之事？”
梁储脸上暴露一丝成竹在胸的笑意：
“正因为他们是同党，相互知根知底，动起手来才更知道要害在那边！
杨阁老，你细想。
当日张彩在与王守仁的对答中体现出彩时。
我隐约视察到，坐在一旁的焦芳，眼神中非但没有赞赏，反而流暴露了一丝忌惮与不豫之色。
显然，焦芳也意识到了张彩的才华与威胁。
他担心其风头盖过自己，威胁到自己的职位。”
他顿了顿，让这个信息在杨廷和心中沉淀。
“如果我们能在这份本就存在的忌惮之上，再巧妙地做些文章。
将其放大，挑动他们之间的抵牾，让这二人为了争宠、为了权势而内斗起来……
杨阁老以为，此事乐成的大概性，有多大？”
杨廷和闻言，不再说话。
他站起身，在书房内徐徐踱步，手指无意识地捻动着袖口。
烛光将他的身影拉长，投在墙壁上，随着他的移动而晃动。
他显然正在心中急速地推演着这个筹划的可行性与种种大概的变革。
驱狼吞虎，坐收渔利！
从某种水平上来说，这无疑是上之策。
若能乐成挑起张彩与焦芳的内斗，无论最终谁胜谁负，都能极大削弱刘瑾一党的势力。
若能借张彩之手扳倒焦芳，则他杨廷和便可顺利上位，并且还能置身事外，不露陈迹。
这比由清流直接发动打击，要宁静得多，也高超得多。
思忖好久，杨廷和停下脚步。
他重新坐回位子，目光锐利地看向梁储，沉声道：
“此计确有可行之处。
焦芳与张彩，皆非循分之辈，其间必有龃龉。
若能善加使用，或可收奇效。”
他顿了顿，直接切入要害。
“叔厚，你既然能提出此计。
想必心中对付如何‘做文章’，已然有了详细的设想？”
梁储见杨廷和心动，知道筹划乐成了一半。
他微微一笑，那笑容中带着几分世俗的洞察与算计。
“焦芳与张彩，此二人有一配合弱点，那便是——皆好美色。
据我所知，他们在外宅、甚至在政界应酬中，为此没少明争暗斗。
我们可以以后处着手。”
……
……
窗外秋雨渐沥，刘瑾正端坐于司礼监值房内，批阅着各地呈来的密报。
烛火摇曳，映着他日渐丰润的面庞。
也映着紫檀木案上那枚“司礼监掌印”金印的凛凛冷光。
突然，一阵仓促的脚步声冲破了宁静。
心腹太监张忠顾不得礼节，险些是跌撞而入，表情煞白地跪倒在地：
“刘公公，欠好了！
焦阁老和张彩，在抱月楼吵起来了！
他们消息极大，险些要动手。
围观的百姓都堵了半条街！”
刘瑾执笔的手微微一顿。
一滴饱满的墨汁落在宣纸上，氤开一团乌云。
他并未抬头，只是眉宇间徐徐蹙起一个川字。
声音平缓却带着砭骨的寒意。
“成何体统。
说清楚，怎么回事？”
张忠咽了口唾沫，急速回禀：
“回公公，已经查清楚了。
起因是为着一个女子。”
“女子？”
刘瑾终于抬起眼皮，那双细长的眼睛里没有丝毫波涛，却让张忠感触一股无形的压力。
“什么样的女子，能有这么大的能耐，让大明的两位重臣，掉臂朝廷体面。
在勾栏瓦舍里如同市井泼皮般撕破脸皮？”
“回公公的话，奴婢已派人细细察访。
此女名叫刘良女，乃大同府人士。
听闻其父原是地方小官，后因事开罪，家道中落，她才辗转漂泊至都城，在抱月楼挂籍。
此女颇通琴棋书画，更有一副好嗓子。
唱得一口动人的大同民谣，在抱月楼立下了卖艺不卖身的端正。
反而引得无数王孙令郎追捧，名声大噪。”
张忠顿了顿，偷眼看了下刘瑾的表情，才继承道：
“本日午后，焦阁老与张彩先后去了抱月楼，点名要听刘良女唱曲。
不知怎的，言语间就冲撞起来。
焦阁老似乎挖苦张大人‘附庸风雅’，张大人则反唇相讥，说焦阁老‘斯文扫地’……
厥后，越说越僵，若非双方随从拦着，只怕真要拳脚相向了。”
刘瑾悄悄地听着，手指无意识地摩挲着温润的玉镇纸。
值房里静得可骇，只听见窗外沙沙的雨声，以及烛芯偶尔爆开的噼啪声。
好久，他嘴角突然勾起一丝极淡、极冷的笑意，如同冰层裂开一道细缝。
“呵，”
他轻轻哼了一声，那声音里布满了不屑与一种高高在上的鄙夷。
“一个家破人亡、沉溺风尘，被无数人赏玩过的艺伎。
竟被咱大明的阁老与左都御史当成了倾国倾城的宝贝？
争风妒忌，闹得满城风雨……
真是好前程，好体面啊！”
他话语中的讥笑如同淬毒的针，扎得张忠头皮发麻，伏在地上不敢作声。
刘瑾逐步站起身，走到窗边，望着窗外被雨幕包围的紫禁城。
重重殿宇在秋雨中显得模糊而阴森。
他的声音规复了平日的沉稳，却带着不容置疑的决断：
“去。”
他淡淡付托，“派两乘轿子，将焦阁老和张彩，‘请’过来。
就说咱家备了好茶，请他们到我的私宅，醒醒酒。”
“是，公公！”
张忠如蒙大赦，立刻叩首，躬身退了出去。
值房内再度陷入