章)“吕先生，天人之后，另有修行地步吗？”
面临闻潮生的好奇询问，吕知命挖苦道：
“横竖打仗不到，问那么多作甚？”
闻潮生挠了挠头，有些不宁愿宁可，好奇心被彻底勾了起来。
“还望吕先生为我解惑，虽诚如先生所说，这些东西我这样的凡人这辈子是打仗不到了，临时算是听个乐子。”
吕知命饮了一口茶，将口中的茶叶吐到了一旁的枇杷树下，缓声道：
“世间天人境的妙手少少少少，九成九都在四国的修行圣地中，对付这些人而言，人间事险些无法再让他们动心动念，全都蛰伏于道蕴深厚之地，细细品悟自然宇宙之雄伟，企图让自己的修为更进一步。”
“剑阁里的那些老天人曾隐晦提及过一些，在天人境后，另有【惑我】与【自在】，也有陈朝佛国的人将【自在】称之为【如来】，不外那些人个个练武练的神神叨叨，口中的话也未必能认真。”
“至于如何感知对方的地步，这就全凭履历与直觉了。”
“日后你打仗的多了，不需要与人动手，也能大抵感知对方地步相较之你自己如何。”
闻潮生悄悄将本日所聊之事全都记在了心里，他一口仰头饮下了杯中的热茶，准备去继承劈柴。
本日他进度不错，下午时间应该富裕，总算可以拿着阿水给他的地点去求证关于信件的事。
走了没几步，他忽又想到了一个问题，转头对吕知命问道：
“吕先生，我另有一个问题……您如今是多么地步？”
这个问题对付闻潮生来说简直很重要，二人皆无丹海，所以吕知命能修到的地步，他闻潮生也应该能行。
面临他的疑问，坐在原地的吕知命微微摇头。
“我自己也不知。”
闻潮生张了张嘴，有什么想问，但最后照旧没有问出口。
他知道，无论是吕知命存心隐瞒照旧真的不知道，他都不会得到自己想要的答案。
劈完了剩下的柴，闻潮生周身已经被汗水浸湿，他去后院儿烧了一盆热水，洗了个热水澡后，换上新衣服，拿上阿水写给他的地点，脱离了吕知命的宅子，一路前往了县城西的白桑街。
他边走边问，凭据住在四周的路人指引，最终来到了阿水给他的第一个地点处。
刚到门口，他便瞥见这处宅子大门上全是潮烂的陈迹，墙头堆砌的雪无人清理，他敲了敲门，又呼了几声，但里头完全无人回应。
无奈，闻潮生又去了第二处阿水赐与的地点，这回内里虽有人住，但住户早已经不是阿水所说的崔氏，凭据那里的主人报告，这间衡宇已经换了两任新主，上一任的房主姓崖，他基础不认识什么崔氏。
闻潮生在那里吃了瘪，依旧是一无所获，望着远方已经徐徐消熄的残阳，他犹豫了片刻，照旧决定去第三处看看。
横竖第三间宅子间隔他这里也不算太远，索性一并查了。
天上飘起了小雪，风不大，闻潮生裹着自己的双臂，很快便赶到了目的地，也懒得去视察到底有无人住，直接握住门环敲了敲。
咚咚——
咚咚咚——
闻潮生一连敲了好频频，始终无人前来开门，闻潮生心想这家该是也没人住，于是转身就要准备返归去买酒，未曾想刚走两步，劈面那家人的大门竟然开了，一名穿着围裙的中年女人端着一盆水，也不管闻潮生站在不远处，直接办臂一抖，水便如天女散花般洒向了眼前的巷子中。
闻潮生急遽躲开，尔后对着那中年女人道：
“你倒是看着点儿人啊！”
中年女人刻薄地瞟了他一眼，嘲笑道：
“你自己不长眼睛？”
“我以前可从没见在这条巷子里见过你，怎么，你又是哪家游手好闲的二流子，大晚上的往这里钻，想偷东西啊？”
“再不走，我可报官了啊！”
闻潮生被她一顿输出，但并没有与她对骂，拿出了阿水给他的那张纸，对着女人道：
“你先别报官，我跟你探询个事儿……你劈面那家人是不是姓王，叫王坤？”
中年女人本以为闻潮生是哪家人养的游手好闲的二代，准备过来偷东西，现在听闻潮生这么一讲，嘴里发出了‘咦’的一声，端倪间的厌弃徐徐酿成了好奇，她上下审察了一遍闻潮生，道：
“你又是谁？”
闻潮生眼睛一闪，答复道：
“你不认识我，我以前不是苦海县的人，才搬过来不久，来找王坤，是因为有人托付我给他带话。”
中年女人心情带着鉴戒，继承问道：
“谁委托你的？”
闻潮生犹豫了片刻，答复道：
“一个年轻人。”
“我收了人家的钱，详细事情要保密。”
“都是赚点辛苦费，体谅一下。”
见他这么说，原本刻薄的中年女人居然和缓了下来，没先前那般不可一世了。
“他不在那边儿住好久了。”
闻潮生追问道：
“那他去了哪儿？”
中年女人瞟了闻潮生一眼，转身回了房。
“等着。”
她撂下一句话，没过多久，院子里便隐隐传来了女人的声音：
“老王，外头有个年轻人，找你的。”
很快，一名还在整理衣衫的男人跑了出来，这人脸上坑坑洼洼全是痘印，鬓边染了一大片白，脸上挂着意外和一抹紧急。
“你是王坤？”
闻潮生不确定地询问了他一句，后者点颔首：
“对，我是王坤，这家宅子的主人。”
“你找我什么事？”
闻潮生盯着他的眼睛，直入主题：
“你的儿子王业是不是十七年前从军去了？”